Championnat d'Europe Nacra 17

Tout le gratin international est là

Photo Yvan Zedda /FFVoile

74 équipages inscrits, 28 nations : le Championnat d’Europe de Nacra 17 2014 dont le coup d’envoi sera donné le 4 juillet (premières régates qualificatives le 7) est en train de prendre des airs de répétition générale pour les Championnats du Monde. Tout le plateau international s’est donné rendez-vous à La Grande Motte. Les régates promettent d’être acharnées et le spectacle splendide avec un petit mistral annoncé en début de semaine prochaine.

Depuis 15 jours, c’est un défilé ininterrompu de camions et de remorques venus de tous les pays, y compris les plus lointains (Nouvelle-Zélande, Japon, Hong Kong, Amérique du Nord et du Sud). Pendant que le Village de la Course prend forme sur le terre-plein ouest de La Grande Motte, de nombreux équipages s’entraînent quotidiennement au large des pyramides dans des conditions de rêve. La plupart découvrent le plan d’eau de la baie d’Aigues Mortes qui sera leur terrain de jeu pendant les 7 jours de compétition.

En jeu dans ce Championnat : le titre européen (remporté en 2013 par les Hollandais Mandy Mudler & Coen De Koning), mais pas seulement. Si autant de nations ont répondu présentes, c’est aussi en prévision du test event de Rio (sur le site des Jeux) et surtout du championnat du Monde ISAF 2014 qui se déroulera en septembre à Santander (Espagne). Tout le monde est là pour se confronter, alors que le niveau général  de la série est en train de monter en flèche.

Les Italiens sont venus en force (9 équipages), tout comme les Britanniques (8 tandems) et les Australiens (6 bateaux). Ces trois délégations font partie des nations dominantes de la jeune Classe Nacra17, aux côtés de la France, dont un des représentants est champion du monde en titre (Billy Besson et Marie Riou).

Neuf tandems tricolores (dont les quatre de l’Equipe de France) vont en découdre à la Grande Motte, un plan d’eau qu’ils connaissent bien pour s’y être entraîné  à plusieurs reprises. Les Français participent actuellement à leur deuxième stage sur place. Parmi eux, le duo Franck Cammas/Sophie de Turckheim, arrivé hier dans la cité des pyramides pour se préparer.

Franck Cammas et Sophie de Turckheim : « Nous n’avons  pas de pression, nous ne nous sommes pas donné d’objectif de résultat sur cette épreuve, même si nous partons toujours pour faire de notre mieux et qu’un titre européen, c’est toujours bien. Nous sommes ici pour progresser, dans la brise, dans la fluidité des manœuvres. Nous ne nous positionnons pas en favoris. Il y a une sacré concurrence, les meilleurs mondiaux sont là : Billy et Marie, les Italiens, les Anglais, Iker Martinez (ESP)… En tout cas, pour l’instant, on profite d’un très bel accueil et d’une logistique au top. »

Les inscriptions (confirmation) et la jauge (vérification des bateaux) débutent le vendredi 4 juillet. La cérémonie d’ouverture (sur le Village) aura lieu le samedi  5 à 19h30.

Les premières régates d’entraînement officielles auront lieu le 6, à la veille des manches qualificatives.

Ils ont dit :

Franck Citeau, entraîneur de l’Equipe de France de Nacra17 : « Il ne manque personne dans ce championnat ! C’est la dernière répétition avant le championnat du Monde ISAF (Santander, Espagne du 8 au 21 septembre) qui est l’objectif majeur de la saison. Il y a deux fois plus d’équipages qu’au Championnat d’Europe 2013 et c’est très international.  Ce sera du beau spectacle et des luttes acharnées.  D’autant que la météo annonce du  mistral en début de semaine prochaine, pour les premiers jours de compétition.  Pour le groupe France, cet européen est l’occasion de valider des combinaisons de matériel (voile, mâts). Le niveau est de plus en plus élevé dans la série. On y retrouve une vraie valeur de régate alors qu’au début, personne ne maîtrisait vraiment le bateau. Ceux qui avaient l’aisance technique étaient devant. Désormais, ceux qui sont bons intrinsèquement, c'est-à-dire ceux qui ont déjà obtenu des titres en  olympisme, reprennent le leadership. »

Guillaume Rottée, organisateur de l’événement avec le YCGM : « Une quarantaine de bateaux est déjà sur place. Le chapiteau du Village sera monté ce soir, nous sommes en train de mette en place l’espace détente pour les coureurs et la tente  jauge. Tout se passe bien, l’ambiance est excellente sur le parking, tout le monde est détendu et heureux d’être à La Grande Motte sous le soleil avec de superbes conditions pour naviguer. »